Një studim i ri i shkencëtarëve nga NASA Jet Propulsion Laboratory, në bashkëpunim me institute në Indi dhe Arabinë Saudite, ka zbuluar 26 lloje të reja bakteresh në pastrueset (cleanrooms) e NASA-s – ambientet sterile ku ndërtohen anijet kozmike. Këto baktere mbajnë gjene që i bëjnë të mbijetojnë në kushte ekstreme, të ngjashme me ato në hapësirë. Zbulimi i tyre është një alarm për rreziqet e kontaminimit të pavetëdijshëm gjatë misioneve hapësinore dhe një mundësi për zbulime të reja në bioteknologji.
Pastrueset e NASA-s janë të dizajnuara për të mbajtur nivel shumë të ulët të pluhurit dhe mikroorganizmave. Megjithatë, disa mikrobe, të quajtura ekstremofile, arrijnë të përshtaten dhe të lulëzojnë edhe në këto ambiente të kontrolluara me kujdes. Temperaturat, lagështia dhe qarkullimi i ajrit janë të rregulluara për të penguar jetën mikrobike, por jo të gjitha speciet mund të eliminohen.
Profesori Alexandre Rosado nga King Abdullah University of Science and Technology (KAUST), një bashkëpunëtor i NASA-s në grupet për mbrojtjen planetare, theksoi se synimi i studimit ishte të kuptohej rreziku i bartjes së mikrobeve në hapësirë dhe të identifikoheshin ato që mund të mbijetojnë në kushte hapësinore. Ai theksoi se kjo është thelbësore për të parandaluar kolonizimin e pavullnetshëm të planetëve që eksplorohen.
Analiza gjenetike e mikroorganizmave zbuloi gjene që kontribuojnë në rezistencë ndaj dezinfektimit dhe rrezatimit. Këto përfshijnë aftësinë për riparim të ADN-së, detoksifikim të molekulave të dëmshme dhe metabolizëm të përmirësuar, duke i bërë këto baktere të mbijetesës së lartë.
Sipas studiuesve, këto gjene mund të shndërrohen në teknologji të reja për ruajtjen e ushqimit dhe për mjekësinë, duke ndihmuar në krijimin e produkteve që rezistojnë ndaj kushteve të vështira. Potenciali i tyre për bioteknologji është i jashtëzakonshëm.
Junia Schultz, autore e parë e studimit dhe postdoktorante në KAUST, theksoi se eksplorimi hapësinor është mundësi unike për të identifikuar mikrobe me gjene të rezistencës ndaj stresit, të cilat mund të përdoren për përfitime praktike në industri të ndryshme.
Studimi gjithashtu ndihmon NASA-n të kuptojë se çfarë lloj bakteresh mund të hasin astronautët gjatë misioneve dhe të përgatitet më mirë për t’i kontrolluar. Ky informacion është jetik për të ruajtur sterilitetin e pajisjeve që dërgohen në hapësirë.
Dr. Kasthuri Venkateswaran, një nga autorët kryesorë të studimit dhe ish-shkencëtar në NASA JPL, e përshkroi bashkëpunimin mes KAUST dhe NASA-s si një aleancë që po shtyn kufijtë e shkencës hapësinore dhe astrobiologjisë. Ai theksoi se këto mikrobe mund të revolucionarizojnë shkencat e jetës, bioinxhinierinë dhe eksplorimin ndërplanetar.
Pikat kryesore:
- 26 baktere të reja u zbuluan në ambientet sterile të NASA-s me gjene që i bëjnë rezistente ndaj kushteve ekstreme.
- Këto mikrobe paraqesin potencial për zhvillime në bioteknologji dhe mjekësi.
- Zbulimi thekson rëndësinë e mbrojtjes planetare kundër ndotjes mikrobike të pavetëdijshme.
Hashtag-e:
#NASA #Mikrobiologji #Bioteknologji #EksplorimHapësinor #Astrobiologji #KAUST #ShkencaNëHapësirë