Vendet e krahut lindor të Europës po shprehin shqetësim gjithnjë e më të madh për sulmet ose provokimet e mundshme ruse në territoret e tyre. Të martën, ministri polak i Mbrojtjes, Wladyslaw Kosiniak-Kamysz, paralajmëroi se Moska mund të tentohet të përdorë dronët ukrainas të kapur nga ushtria e saj për të nisur një numër 'sulmesh të rreme' të devijuara kundër Polonisë, shteteve baltike, Finlandës ose Rumanisë.
Më 15 korrik, të njëjtat autoritete polake kishin alarmuar tashmë Bashkimin Europian dhe NATO-n për misionet e mbikëqyrjes të kryera nga ushtria ruse në detin Baltik, pikërisht në vendin dhe momentin kur Aleanca po zhvillonte stërvitje atje. Ushtria polake njoftoi se kishte bllokuar radarin e një avioni luftarak dhe kishte interceptuar dy avionë Sukhoi 30SM2, të nisur nga enklava ruse e Kaliningradit, përpara se të shoqëroheshin mbi Baltik.
Ky lloj manovrimi nuk është i ri. Kremlini po teston kufijtë e kundërshtarëve të tij dhe ka më shumë se katër vjet që zhvillon një luftë hibride kundër anëtarëve europianë të NATO-s, paralelisht me luftën në Ukrainë. Por 'incidentet' po shumohen. Në më pak se dy javë, Polonia, Gjermania, Lituania dhe Letonia kanë paralajmëruar të gjitha për përpjekje frikësimi ose sabotimi. Fundi i qershorit, ministrja holandeze e Mbrojtjes Dilan Yesilgoz vlerësoi se Europa ndodhet në 'një zonë gri' midis luftës dhe paqes dhe e gjykoi të besueshme nisjen e një fushate ushtarake 'të kufizuar' nga Moska në një afat më të gjatë.
Një raport i shërbimeve të inteligjencës holandeze theksonte: 'Shërbimet holandeze të inteligjencës vlerësojnë se Rusia po përgatitet për një konfrontim afatgjatë me Europën. Në rastin më të keq, një luftë e kufizuar kundër anëtarëve të NATO-s mund të jetë e mundshme brenda një viti pas përfundimit të luftës së Rusisë në Ukrainë… Pyetja është nëse Europa dhe Holanda do të jenë mjaftueshëm të forta, në kohë, për të mbrojtur lirinë, sigurinë dhe mënyrën tonë të jetesës… Kjo është përgjegjësi e çdo brezi, por rrallë ka qenë kaq urgjente.'
Grupi i mendimit amerikan 'Institute For The Study Of War' (ISW) ndan këtë analizë dhe vlerëson se Moska ka nisur tashmë 'fazën zero' të konfrontimit të saj me NATO-n 'me qëllim vendosjen e kushteve psikologjike dhe fushatën e komunikimit të nevojshme për një përballje'. E gjithë kjo duke përdorur 'inkursione me dronë, sabotim, bllokim elektronik dhe fluturime mbi territore'.
Shembulli më i fundit: ushtrimi me zjarr të vërtetë i kryer të hënën në Kanalin e Manshit nga një anije luftarake ruse. Sipas ministrit të ri britanik të Mbrojtjes, Wes Streeting, ushtrimi 'u zhvillua rreth 64 km në jug të Plymouth-it (Anglia jugperëndimore), pranë një patrulloreje britanike'. 'Kjo nuk është hera e parë që Rusia sillet në këtë mënyrë dhe, sinqerisht, kjo është vetëm pjesa e dukshme e ajsbergut të kërcënimeve të përditshme me të cilat përballet Mbretëria e Bashkuar', deklaroi ai. 'Njësoj si aleatët tanë'.